L’hiver venu, les silos de betteraves se couvrent de bâches blanches. Sur l’ensemble du territoire, ces bâches sont le plus souvent signées Toptex, un produit diffusé en France depuis plus de quinze ans.
Solidement implantée sur le marché hexagonal et en Europe, la marque évolue désormais principalement sur un marché de renouvellement. « Nos bâches ont une durée de vie de plusieurs années. Aujourd’hui, elles protègent près de 10 millions de tonnes de betteraves à l’échelle européenne », souligne Patrick Favand, directeur commercial de la division Performance Materials chez Solmax, leader mondial des textiles techniques.
Si le principe technique reste inchangé, le fabricant a fait évoluer son produit au fil des années. « Les bâches sont désormais plus résistantes grâce à une fabrication unique : il s’agit d’un textile non-tissé aiguilleté de filaments continus, fabriqué à partir de matière synthétique. Depuis trois ans, l’année de fabrication est également imprimée directement sur les bâches », précise Damien Cabaret, responsable de marché Toptex.
Ce procédé de fabrication en non tissé à filaments continus confère au matériau une résistance mécanique élevée (traction, déchirure, perforation) tout en conservant une structure aérée.
Correctement entretenues – nettoyées et stockées à l’abri de la lumière – les bâches affichent une durée de vie comprise entre sept et dix ans. Elles conservent leurs propriétés respirantes ainsi que leur efficacité contre le gel, la neige et la pluie.
Toptex agit comme un voile aéré, capable de réguler la température. Un avantage supplémentaire : les betteraves bâchées ressortent plus propres. « En protégeant les betteraves contre le gel, l’agrotextile prolonge leur durée de stockage tout en préservant la qualité des racines. Cette protection permet d’optimiser la transformation en sucre, qui peut ainsi se poursuivre jusqu’à la fin de l’hiver. Sans bâchage, le gel rendrait l’extraction du sucre impossible », rappelle l’entreprise.
Les bâches sont proposées par les sucreries et peuvent être déployées mécaniquement, ce qui permet une couverture rapide et homogène des silos, y compris sur de grandes longueurs. Cette mécanisation limite la pénibilité et sécurise l’installation avant les épisodes de froid annoncés.
Les bâches destinées au marché betteravier sont produites dans l’usine de Bezons (Val-d’Oise), un des nombreux sites industriels du groupe Solmax spécialisé dans les matériaux techniques.
