La recherche variétale franchit une nouvelle étape chez Agrico. Le 4 novembre, à Bant (province du Flevoland), le roi Willem-Alexander a inauguré le nouveau laboratoire d’Agrico Research, le centre de recherche et de sélection de la coopérative. Un investissement destiné à renforcer les capacités d’analyse et à accélérer la mise au point de nouvelles variétés de pommes de terre.
Le laboratoire double notamment les capacités d’analyse consacrées aux tests de quarantaine portant sur les nématodes à kystes, les nématodes libres et la gale verruqueuse. Le site dispose également de nouveaux systèmes de filtration du sol et de l’eau. Autre évolution : l’identification des maladies de la pomme de terre fait désormais appel à l’intelligence artificielle. Autant d’outils qui doivent permettre de gagner en précision dans les travaux de sélection et d’évaluation sanitaire.
Au-delà des moyens techniques, Agrico entend poursuivre une stratégie de sélection orientée vers des variétés plus robustes et moins dépendantes des intrants.
La coopérative développe notamment sa gamme « Next Generation », qui rassemble des variétés combinant résistance naturelle au mildiou, réduction de l’utilisation des produits phytosanitaires et meilleure régularité des rendements. En parallèle, les équipes de sélection travaillent sur des variétés cumulant plusieurs résistances. Ces nouveautés viennent compléter des références déjà bien implantées sur le marché, comme Agria, Fontane, Markies ou Sinora.
Deux nouveautés pour l’industrie
Lors de son salon annuel des variétés, organisé le lendemain de l’inauguration, Agrico a présenté six nouvelles variétés prêtes à entrer sur le marché. Parmi elles, deux retiennent l’attention pour les débouchés industriels : Napoleon, orientée vers le marché des chips, et Sidney destinée à la production de frites. Elles répondent aux exigences croissantes des transformateurs, notamment en matière de qualité, de rendement et d’aptitude à la transformation.
Des avancées pour les producteurs français
Présente dans le giron d’Agrico depuis 2005, la société française Desmazières bénéficie directement de cette dynamique de recherche. La filiale s’appuie sur les nouvelles variétés développées aux Pays Bas pour proposer aux producteurs français des solutions adaptées aux évolutions des systèmes de production et aux attentes des marchés.
Pour les producteurs, l’enjeu est double : disposer de variétés répondant aux exigences de leurs débouchés tout en sécurisant davantage la production face aux aléas sanitaires et climatiques. Avec le renforcement de son outil de recherche et l’élargissement de sa gamme, Agrico entend apporter des réponses à ces défis.
