À l’arrière de l’un de ses véhicules, Antoine Thibord a apposé cet autocollant éloquent : « Ma remorque pleine d’orge = 320 000 verres de bière ». Ce support de communication, édité par Passion Céréales, prend tout son sens dans le cas de cet agriculteur mi-aubois, mi-icaunais : il est lui-même partie prenante dans la fabrication de la bière. C’est Clémence, sa sœur, qui a enfilé la tenue de brasseur, mais lui l’accompagne depuis les tout débuts de l’aventure. Pour Clémence, l’histoire commence un peu comme dans un roman. En visitant un champ d’orge cultivé par son aîné. « Je me suis fait la réflexion suivante : on a la matière première, un produit de qualité. Un jour, il y aura une bière Thibord. » C’était en 2011. Son rêve aboutira sept ans plus tard. Fille et petite-fille de cultivateurs et de négociants en grains, celle qui ne se sentait pas « l’âme d’une agricultrice » retrouve, en quelque sorte, ses racines et le goût de la terre. Elle, la littéraire, passée par l’humanitaire (un épisode de sa vie marqué, notamment, par un séjour d’un an en Thaïlande), la profession de libraire et l’événementiel à Paris. Mais il ne suffit pas « d’aimer la bière » pour se proclamer brasseur.
Plusieurs années durant, Clémence va s’attacher à en apprivoiser toute l’alchimie, avec une solide formation à l’appui. Ses premiers pas se font déjà aux côtés de son frère. Lui n’a pas quitté le sillon familial, s’installant en 2008 sur trois exploitations disséminées de part et d’autre de la frontière entre l’Aube et l’Yonne, à Courgenay, Foissy-sur-Vanne et Aix-en-Othe. Ensemble, ils vont s’exercer à sortir les premiers brassins en amateurs. « J’étais déjà déterminée à créer une brasserie », souligne Clémence. « Au début, j’ai été impressionné par son projet, confesse Antoine. Il fallait partir de zéro. » Antoine mettra encore la main à la pâte pour faire les terrassements de la future brasserie construite dans la cour de la maison familiale à Pâlis, dans l’Aube. Et il l’aidera à lancer les premiers brassages de la Brasserie Thibord, avant que Clémence ne soit rejointe par son mari.
