Le feu vert a été donné le 29 août. Cristal Union peut désormais acquérir la société familiale Lesaffre Frères située à Nangis dédiée à la production de sucre industriel. Après avoir accueilli les planteurs de la sucrerie de Souppes-sur-Loing (Seine-et-Marne), cette opération va encore renforcer le dispositif industriel de Cristal Union dans le sud de Paris.
L’Autorité de la concurrence a détaillé le résultat de son analyse concurrentielle.
« Dans la mesure où Lesaffre Frères ne commercialise pas de sucre de bouche, l’analyse de l’Autorité a principalement porté sur les effets de la concurrence sur le marché de la production et la commercialisation de sucre auprès des industriels (essentiellement agroalimentaires). À cet égard, l’Autorité a interrogé de nombreux acteurs du secteur présents sur l’ensemble de la chaîne de valeur : producteurs de betteraves, concurrents et clients des entreprises concernées par l’opération.
L’Autorité a d’abord écarté les risques d’atteinte à la concurrence sur le marché amont de l’approvisionnement en betteraves. En effet, l’usine de transformation de betteraves du groupe Cristal Union la plus proche se situe à plus de 80 kilomètres de l’usine de Nangis, soit à une distance supérieure à la zone de collecte moyenne des betteraves de 30 kilomètres, telle qu’elle découle de l’instruction. Ainsi, les fournisseurs de betteraves qui se trouvent dans le bassin d’approvisionnement de l’usine de Nangis, et qui ne disposaient pas, préalablement à l’opération, de débouchés alternatifs à Lesaffre Frères, ne voient pas leur situation affectée du fait de l’opération. »
L’Autorité a pris en compte la dimension européenne dans son processus d’examen, ce qui permet d’écarter « tout risque d’atteinte à la concurrence sur ce marché dès lors que Cristal Union continuera à faire face à la concurrence exercée par d’importants groupes sucriers, en France mais également dans plusieurs pays limitrophes, comme Südzucker (présent en France via sa filiale Saint Louis Sucre), Tereos, Nordzucker ou encore Pfeifer & Langen.
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