Sur la vaste zone de stockage qui jouxte l’usine, on les repère facilement à leur couleur jaune vif. Ici, on produit « plus de 10 millions de mètres de drains agricoles par an », comme l’explique Yann Nedellec, P-DG de Fraenkische France (1). Le chiffre reste volontairement flou pour des raisons de confidentialité. On nous précise toutefois que le site aubois fabrique en 24 heures « 35 km de tubes de 65 mm de diamètre et 40 km de tubes de 50 mm de diamètre ». Les tubes mesurent 150 m de long en 65 mm, et 200 m de long en 50 mm. L’usine produit aussi des tubes de 80, 100, 125, 160 et 200 mm de diamètre pour les collecteurs.
Toutes ces pièces sont en PVC, le plastique arrivant sous forme de poudre qui, une fois mélangée, est extrudée avant de passer au conformateur qui donne au tube sa forme définitive. Celui-ci est perforé, car le but n’est pas d’assécher la terre mais de retirer l’humidité excédentaire du sol. Il est parfois enrobé de géotextile pour empêcher les sols trop limoneux ou les racines de colza de boucher les trous. Et il est annelé, car ce sont les anneaux qui rendent le tube flexible. Une technologie à des années-lumière des drains rigides en terre cuite d’autrefois.
