Hivernage : ne laissez pas vos machines “prendre froid”

Constructeurs et assureurs le répètent : une machine bien préparée en hiver démarre mieux au printemps et coûte moins cher à entretenir. À la fin des récoltes et des travaux de campagne, les machines passent brutalement d’un rythme soutenu à plusieurs semaines, voire plusieurs mois, d’immobilisation. Tracteurs, automoteurs, pulvérisateurs, semoirs ou outils du sol sortent souvent de la saison chargés de terre, de poussière, de résidus végétaux et parfois déjà marqués par l’usure. Sans intervention, l’humidité, le gel et la corrosion continuent leur travail pendant l’hiver. C’est précisément à ce moment-là que se joue une partie de leur fiabilité future.

Tracteurs et moissonneuses-batteuses

Sur les tracteurs, les constructeurs comme Massey Ferguson insistent sur le nettoyage complet de l’extérieur, en particulier autour du moteur, du radiateur et des zones sujettes à dépôt de poussière. Une fois propre, le tracteur doit être graissé sur tous ses points d’articulation pour éviter le grippage dû à l’humidité. Les niveaux d’huile moteur, hydraulique et de liquide de refroidissement doivent être vérifiés et complétés, avec un antigel adapté. Groupama rappelle aussi de relâcher la pression des circuits hydrauliques et de protéger les embouts. La batterie, souvent fragile en hiver, doit être rechargée ou stockée hors gel si l’engin n’est pas utilisé, et la pression des pneus doit être contrôlée pour éviter l’affaissement pendant l’immobilisation. New Holland, de son côté, propose des « winter check-up » en concession, avec une inspection complète de la machine et un remplacement des pièces d’usure, afin de profiter de la période creuse pour réaliser des opérations lourdes.

Les moissonneuses-batteuses, quant à elles, accumulent poussière, paille et résidus de récolte, qui retiennent l’humidité et accélèrent la corrosion. L’hivernage doit donc être l’occasion d’un nettoyage approfondi, suivi d’une vérification des courroies, chaînes, roulements et éléments de battage. Groupama insiste sur le nettoyage des zones autour du moteur et des circuits hydrauliques pour limiter les risques d’incendie. Les réseaux constructeurs, comme John Deere ou New Holland, recommandent une révision complète en atelier pendant l’hiver afin d’anticiper les remplacements de pièces d’usure avant la reprise.

Protéger les pulvérisateurs

Les pulvérisateurs demandent une attention particulière sur les circuits, car les résidus de produits phytosanitaires peuvent dégrader les joints et membranes. Après la saison, il faut nettoyer intégralement la cuve, les rampes, les buses et les filtres. Les assureurs insistent sur l’élimination de toute trace d’eau dans les circuits, car le gel peut endommager pompes, tuyauteries et organes sensibles. Les buses et membranes doivent être contrôlées et remplacées si nécessaire, et les raccords protégés contre l’humidité et la corrosion. Les réseaux de services des grandes marques, même s’ils ne publient pas toujours de guide public, recommandent une révision hivernale complète en concession pour vérifier l’ensemble des circuits hydrauliques et de pulvérisation.

Semoirs, arracheuses, charrues et outils du sol

Les semoirs sont des machines de précision, où l’usure de quelques pièces suffit à dégrader la régularité du semis. Après la campagne, trémies, descentes, éléments distributeurs et disques doivent être soigneusement nettoyés pour éliminer terre, poussières et résidus, qui accélèrent l’usure et perturbent la distribution. Le contrôle des socs, en les comparant à une pièce neuve de référence, permet d’anticiper les pertes de précision. L’ITB insiste aussi sur la vérification des éléments de distribution, mécaniques ou pneumatiques, en particulier l’état des disques, des boîtiers et des sélecteurs, dont l’usure influence directement la qualité de la mise en terre. Enfin, détendre les ressorts et éléments sous contrainte pendant le stockage limite la fatigue mécanique et facilite une remise en route rapide et fiable au printemps.

Les outils de travail du sol, comme les charrues, herses ou déchaumeuses, nécessitent également un nettoyage complet pour enlever la terre collée et les résidus. Le graissage des points d’articulation et des axes mobiles protège contre la corrosion hivernale. Groupama rappelle de vérifier les fixations, boulons et pièces d’usure, car une pièce détériorée peut entraîner des dégâts plus importants au printemps. Dans certains cas, il est utile de démonter ou de replier les protections avant le rangement pour limiter la condensation et faciliter une inspection au printemps.

Grimme souligne que toutes les machines à betteraves nécessitent un entretien renforcé. Sur les arracheuses, les opérations prioritaires incluent la vidange des réducteurs de roues et des boîtiers d’entraînement, le contrôle de ces boîtiers pour détecter une éventuelle limaille, et la vérification des niveaux d’huile moteur et de la boîte de transfert. L’enjeu est d’anticiper les défaillances avant la saison, car un galet grippé, s’il n’est pas détecté, peut endommager une bande ou un tapis complet, entraînant des réparations coûteuses. Grimme insiste sur le fait qu’un contrôle réalisé par un technicien permet d’éviter les oublis et erreurs de procédure, et que l’entretien hivernal est plus efficace lorsqu’il est réalisé juste après le nettoyage de la machine.

Stockage et sécurité : l’ultime protection

Enfin, le stockage doit être sécurisé. Groupama rappelle que les machines et équipements stockés doivent être rangés dans un lieu propre et couvert si possible. L’utilisation d’un coupe-batterie, la protection des équipements connectés (GPS, barres de modulation, caméras) et la vérification des éléments de sécurité (protecteurs, cardans, goupilles, boulons) sont des gestes essentiels. La vigilance contre le vol et le vandalisme est également nécessaire, notamment pour les systèmes connectés ; un éclairage ou une surveillance peut dissuader les intrusions pendant l’hiver.