L’automne hiver 2024 - 2025 s’était caractérisé par un climat très changeant, humide, défavorable aux travaux avant betterave. Pour la campagne à venir, l’état des sols est, à ce jour, nettement plus favorable (voir ci-dessous les observations par région). Les interventions profondes ont bénéficié de bonnes conditions, la pluviométrie est restée modérée, l’épisode de gel de début janvier est un facteur d’assainissement des structures. Des températures négatives ont été enregistrées une dizaine de jours consécutifs, avec des valeurs proches de -10 °C le 6 janvier en toutes régions. Il reste que l’heure des semis n’est pas encore arrivée, et la pluviométrie à venir sera déterminante pour les conditions d’implantation. Si elle reste dans la normale, l’important sera de profiter de ces bons états structuraux sans en faire trop lors des préparations : limiter le nombre de passages, un à deux, bien observer le sol avant et après l’intervention, et être attentif à ne pas trop affiner les sols limoneux ou les sols de craie, sensibles à la battance (voir figure page 12).
Adapter les préparations aux conditions de l’année
Toujours sous réserve d’une fin d’hiver « normale », le besoin de préparation pour obtenir de bonnes conditions de semis ne sera pas celui de 2025, caractérisé par une abondance de mottes. Premier objectif : préserver la bonne structure des horizons profonds. Inutile de retravailler en profondeur pour les sols labourés ou ameublis en hiver. Pour limiter les effets éventuels de tassements, les équipements pneumatiques larges ou jumelés sont à privilégier. Deuxième objectif, profiter d’une structure peu motteuse et naturellement nivelée en sortie d’hiver pour travailler de façon superficielle, sans dépasser une profondeur de 5 cm. Les observations en région montrent un risque d’excès d’affinement si le travail est trop énergique ou trop répété. Trop d’affinement expose au risque de battance, mais aussi à un ameublissement excessif et mal rappuyé sous le lit de semences, avec un risque d’enracinement perturbé dans les premiers stades de croissance de la plante.
